Als König Herodes gestorben war, erschien dem Joseph der Engel des Herrn in einem Traum und sagte zu ihm: „Steh auf, nimm das Kindlein und seine Mutter und zieh hin in das Land Israel; sie sind gestorben, die dem Kindlein nach dem Leben getrachtet haben. Da stand er auf, nahm das Kindlein und seine Mutter und kam in das Land Israel.“ (Matthäus 19:21).
In allen Literaturquellen gibt es keine ausdrücklichen Hinweise über den Rückweg, den die Heilige Familie bei ihrer Rückkehr nach Palästina eingeschlagen hat. Einige Historiker nehmen an, dass die Heilige Familie südwärts zu einem Hafen am Nil in Assiut gereist ist, wovon aus die Rückreise Nil-abwärts begann. Assiut war zu dieser Zeit ein zentraler Hafen des Flusstransports zwischen Oberägypten und Memphis.
Außerdem waren die Windverhältnisse in der Gegend von Al Qusiyah oft stürmisch, die Nilufer sandig und gefährlich und nicht geeignet, damit Schiffe sicher anlegen. Die Navigation bei Al Qusiyah war und ist nach wie vor schwierig. Daher war der Reisebeginn von Assiut der einfachste Weg, um nach Oberägypten oder nach Unterägypten zu segeln. Dies ist der Ort in Assiut, zu dem die Heilige Familie ging, um von dort aus die Rückreise anzutreten. Dort übernachtete die Heilige Familie in der Höhle im Durunkah Berg, auf dem heute das Jungfrau Maria Kloster steht.
