Zu den Zeiten der alten Ägypter hieß Al-Bahnasa ‚Pimazit oder Bemazit‘, was ‚Goldenes Zepter‘ bedeutet. Dann war die Stadt in der griechischen und ptolemäischen Zeit bekannt als ‚Oxyrhynchus‘, was Stadt der ‚Kannume‘ bedeutet und sich auf die Fischart mit spitzem Maul ‚Mormyrus Kannume‘ bezieht, die damals als Zeichen des Wohlstands und Segens des Gebiets galt.
In griechischer Zeit war ‚Oxyrhynchus‘ die Hauptstadt der Region Arkadien. Im fünften Jahrhundert gab es dort mehrere klösterliche Gemeinschaften. Aufgrund der großen Anzahl von Kirchen und Klöstern an diesem Ort schrieb Palladius, der Bischof von Helenopolis und Historiker des ägyptischen Mönchtums: „Oxyrhynchus ist die Stadt, deren Anzahl von Kirchen größer war als die Anzahl ihrer Häuser.“
Al-Bahnasa war der Sitz einer großen Diözese, in der nach Palladius dreißigtausend Mönche und Nonnen lebten, darunter der Einsiedler Dermatos, der Gründer eines damaligen Klosters und Harman, der Bischof von Qau in Oberägypten. Unter den Bischöfen war Anba Boutros, der 431 n. Chr. am ersten Konzil von Ephesus teilnahm.
Der Bischof der Stadt informierte den Historiker ‚Rufinus‘ zu Beginn des fünften Jahrhunderts -so schrieb der Historiker, dass etwa 10.000 Mönche und 20.000 Nonnen diese Stadt bewohnen und 21 Mönchs- und Nonnenklöster dort bestehen. Unter den Kirchen standen in Al-Bahnasa auch riesige Kirchen, da die Mönche auch heidnische Tempel in Kirchen und Klöster verwandelten. Man konnte Kleriker überall in der Stadt sehen und sogar die Gottesdienste wurden in den Straßen der Stadt gefeiert, als wäre diese Stadt ein großes Kloster oder eine riesige Kirche, die von Geistlichen und Mönchen bewohnt ist.
Heute gibt es in Al-Bahnasa nur die eine Kirche des Heiligen Georg, die 1923 n. Chr. errichtet wurde.
Laut dem Grabungsbericht des Obersten Rates für Denkmäler über die Region Al-Bahnasa wurde eine alte Kirche entdeckt, die aus zwei Stockwerken bestand, das untere im byzantinischen und das obere im basilikalen Stil. Nur die Überreste der Fundamente der Kirche sind geblieben.
Referenzen
- ‚Die Flucht der Heiligen Familie von Bethlehem nach Ägypten und zurück‘
Mönch Philloppos Anba Bishoy
- Broschüre der koptisch-orthodoxen Diözese Maghagha und Al-Adwa
– Autor: Erzpriester Schenouda Gerges
- ‚Reise der Heiligen Familie nach Ägypten und in das Gebiet von Alt-Kairo‘
– Herausgeber: St. Georg Nonnenkloster / Alt-Kairo
