La Sagrada Familia partió de Bahnassa y viajó hacia el sur hasta llegar a la ciudad de Samalut en la Gobernación de Minya, y cruzó el Nilo hacia el este hasta el área de Conopolis, que se encuentra cerca del monasterio de la Virgen María en Gabal Al-Tayr, aproximadamente a 3 km. al sur del transbordador Bani Khaled, donde la familia se instaló en una cueva y pasó allí tres días. Desde el área de Gabal al-Tayr, la Sagrada Familia abordó el bote y cruzó el río Nilo hasta la otra orilla del área de Ashmunayn.
El origen de este lugar, donde se alojó la Sagrada Familia durante 3 días, fue una cueva en una montaña en medio del desierto, a la que se accedía por una larga escalera. Este lugar fue un antiguo templo romano excavado en las rocas, con una altura de un piso, y antes de eso, fue un lugar faraónico, pues en las columnas se encontraron inscripciones faraónicas y griegas. Después de la presencia de la Sagrada Familia en él, permaneció intacto durante 300 años, hasta que allí se estableció la Iglesia de la Madre María y se estableció un monasterio a su alrededor.
Hay varios nombres para este lugar, entre ellos: Gabal al-Tayr, Deir al-Kaf o Deir al-Bakrah
En el siglo X d. C., Al-Shobashti escribió una descripción del monasterio y del pájaro zumbador, que emigró a esta zona, dando al monasterio el nombre de «Monasterio de Jabal al-Tayr» en referencia a las aves migratorias de la zona.
Al-Maqrizi también menciona en su libro “Los planes de Maqrizi” (Parte IV), justificando la razón de llamar a esta montaña “Gabal al-Tayr”. Él dijo: Se llamaba Jabal al-Tayr porque miles de pájaros zumbadores “Booqiris” solían reunirse en este lugar durante su migración de un lugar a otro y de un continente a otro regularmente cada año, un pájaro de plumas blancas con un largo pico de color crema con flecos alrededor del cuello, y se parecía al pájaro Abu Qerdan, (el amigo de los granjeros).
En el siglo XII dC, Abu al-Makarim señaló que el monasterio fue erigido en el lugar donde se encontró la roca bendita. Esta roca tenía impresa la mano de Jesús.
El Papa Timoteo (el 26º Patriarca), registró, en el siglo IV d.C., la visita de la Sagrada Familia a esta montaña y lo que le sucedió, señalando que cuando el barco que transportaba a la Sagrada Familia a lo largo del río Nilo cruzaba por esta montaña, un gran una roca caía sobre la barca, pero Jesús la sostuvo con su mano, por lo que su palma quedó impresa en la roca y la montaña tomó su segundo nombre después de este incidente, llamado “Monasterio de Gabal al-Kaf”.
Se menciona que Amalrick I, rey de Jerusalén, llegó a este lugar en 1168 dC y cortó una parte de la roca en la que estaba impresa la palma de Cristo y la transportó a Siria.
En cuanto al Papa Teófilo XXIII, mencionó que esta roca permaneció en el lugar, hasta que los viajeros la tomaron durante la invasión británica a Egipto, y ahora se encuentra en el Museo Británico en el Departamento de Antigüedades Egipcias o Departamento de Piedras y sus dimensiones. Miden 70 cm por 50 cm.
En cuanto al tercer nombre, “Deir Al-Bakrah” vino de la presencia de una caja de madera que era levantada por cuerdas en una polea hasta la cima de la montaña, para transportar personas al monasterio, y por eso se le llamó “ Deir Al Bakrah”. A principios del siglo XIII dC, se construyeron 166 escalones de piedra para llegar al monasterio.
Este monasterio estuvo lleno de monjes hasta mediados del siglo XIX dC, y algunos viajeros lo visitaron y escribieron sobre él, entre ellos: Vanslip 1672 dC, FL Norden 1740 dC, Richardson 1816 dC, Lord Curzon 1838 dC y el padre Henry the Jesuit escribió sobre ello también en el año 1957 AD.
