La Sagrada Familia vino desde Belén a Gaza, luego se desplazó por la ruta del norte hasta la península del Sinaí tomando el camino costero paralelo a la costa norte en el Mediterráneo. Esta ruta es uno de los caminos más antiguos y seguros del Sinaí que va desde Rafah cruzando por Wadi Al-Arish, que luego se extiende hasta Zaraniq en donde comienza el lago Bardawil y desde allí hasta el istmo entre el mar Mediterráneo y el lago Bardawil que sigue la costa mediterránea hasta llegar a Al-Farma.
Recientes descubrimientos arqueológicos en la costa norte del Sinaí considerados como evidencia confirman el paso de la Sagrada Familia por esta región. Los hallazgos encontrados son reliquias cristianas de construcciones y de objetos que datan de la época bizantina.
La ciudad de Rafah se encuentra situada en la frontera entre Palestina y Egipto. El nombre Rafah proviene del antiguo nombre egipcio “Ra-bah” que significa puerta de acceso, debido a que se consideraba la puerta de acceso a Egipto. Los griegos y los romanos la llamaron “Rafia” y los árabes la llamaron “Rafah” y se ubica a 45 kilómetros al este de la ciudad de Al-Arish.
El historiador judío Josefo se refirió al lugar como la primera parada en donde descansó el líder griego Tito en su camino a someter a los judíos que se rebelaron contra el Imperio Romano en el año 70 después del nacimiento de nuestro Señor Jesucristo, Gloria a Él.
Rafah es tierra sólida y en el norte se encuentran las dunas de arena cortadas por la desembocadura del riachuelo del Valle Al-Arish. La arena ha cubierto la mayor parte de sus monumentos, sin embargo, en las excavaciones descubiertas en Rafa se encuentran columnas de pórfido negro, piezas rotas de cerámica y vidrio de todo tipo, así como restos de piedras que, probablemente, pertenecieron a una iglesia que data de los siglos VII y VIII. Además de estos monumentos, se encontró una estatua de mármol de la Virgen María y otra estatua pequeña de mármol blanco brillante de un caballero con una lanza apuñalando a un dragón, posiblemente, de San Jorge el Romano y también monedas de la época de los Imperios bizantino y romano. Rafah es el primer sitio al que llegó la Sagrada Familia dentro de las fronteras egipcias.
Referencias
* El Camino de la Sagrada Familia en Egipto – Autor: Monjas del Monasterio del Gran Mártir Jorge, El Cairo Antiguo.
* El viaje de la Sagrada Familia en la tierra de Egipto – Autor: Isaac Ibrahim Agban
* El camino de la Sagrada Familia a Egipto a través del Sinaí – Autor: Libro de Sami Saleh
* Estudio de la Entrada Oriental a Egipto, Sitios Arqueológicos del norte del Sinaí – Autor: Yusriya Abdel Aziz Hosni
* Iglesia de la Sagrada Familia – Sitio web de Rafah
* Foro Científico de la Familia del Papa Kyrillos VI
* El viaje de la Sagrada Familia en Mallawi y en todo Egipto – Autor: Anba Demetrius Obispo de Mallawi, Ensana y Ashmounin
