L’historien Arabe du XIIe siècle, Abou El-Makarim, rapporte que deux églises antiques se trouvaient à Belbeis, l’une intra-muros et l’autre aux abords de la ville. On peut en déduire que l’endroit de la Sainte Famille à l’extérieur de la ville est devenu honoré pour les chrétiens. Ils y construisirent une église qui possédait trois autels dédiés respectivement à la Sainte Vierge, l’archange Michael et Saint Georges, mais elle a disparu avec le temps. Il y a jusqu’à présent une colline appelée la « Colline des Eglises », (comme l’indique les plans cadastraux de la ville), aux abords de laquelle l’actuelle église a été érigée.
La tradition ecclésiastique relate que la Sainte Famille a trouvé refuge à Belbeis, sous un arbre que l’on a nommé « L’Arbre de Marie », et qu’il y avait un puits à côté. Il existe également un récit historique sur l’Arbre de Marie, aux portes de Belbeis, qui relate que des soldats de Napoléon Bonaparte qui passaient par la ville, voulurent abattre cet arbre pour faire du feu. Quand ils frappèrent le tronc avec leurs haches, du sang se mit à en couler. Terrifiés, les soldats n’osèrent plus toucher à l’arbre. Mais bien plus tard, l’arbre fut abattu par des ouvriers lors du creusement du Canal de Suez. A sa place fut bâtie la mosquée d’Othman Ibn Al-Haris Al-Ansari, à l’intersection de la rue Al-Ansari et de la rue Al-Baghdadi, au centre de la ville. A l’intérieur de la mosquée se trouve toujours un pilier qui indique l’emplacement du vieil arbre.
BIBLIOGRAPHIE
*Forum scientifique de la famille du Pape Kyrillos VI
*Le livre sur le Voyage de la Sainte Famille en Egypte et dans la région du Vieux Caire.
*Le Chemin de la Sainte Famille en Egypte – Nonnes du Couvent Saint-Georges au Vieux Caire
*La Vision du Pape Théophile, 23ième Patriarche d’Alexandrie
*Le Voyage de la Sainte Famille à Mallawi et dans toute l’Egypte
– Anba Démétrius, évêque de Mallawi, Antinoé et Ashmounin.
*Wikipédia – D. Izzat Andraos
*La vision de l’Evêque Zacharie (Evêque de Sakha au VIIe siècle)
*Le Livre de la Fuite de la Sainte Famille de Bethléem à l’Egypte et son retour par le Moine Révérend Philopos Anba Bishoy
*Aperçu Historique de la Ville de Belbeis, vieille et nouvelle et son accueil de la Sainte Famille, Eglise Saint Georges de Belbeis
