Le monastère est l’un des sites touristiques les plus importants d’Egypte, des visiteurs du monde entier s’y rendent toute l’année pour découvrir la dernière étape du voyage de la Sainte Famille dans le pays.
Situé au pied de la montagne, l’ancien monastère de la Sainte Vierge Marie à Dronka se trouve à 8 Km au sud-ouest d’Assiout, sur la route Al-Ghaneyem, au même endroit visité par la Sainte Famille. Une merveilleuse église fut également construite près de la grotte où la famille avait séjourné.
Le monastère a commencé son activité lors de l’expansion du christianisme en Egypte quand les premiers chrétiens s’y rendirent, pour échapper aux persécutions des dirigeants romains.
L’établissement renferme plusieurs églises dont la plus ancienne est celle de la Grotte qui remonte au premier siècle apr. J.-C. La grotte a une façade de 160 mètres et une profondeur de 60 mètres.
Quand le mouvement monastique débuta au 4ième siècle plusieurs couvents pour nonnes et monastères pour moines ont été établies dans la région. St Jean Al-Assiouti est parmi les moines les plus connus.
Une des plus grandes célébrations copte d’Egypte se déroule au monastère de Dronka chaque année, lors de la période de jeûne de la Vierge Marie, du 7 au 21 Août.
Sa Sainteté feu le Pape Michael, qui a servi 68 ans à Assiout, avait mené un grand mouvement de renaissance spirituelle et architecturale du diocèse d’Assiout et du monastère de Dronka. Il décéda le 23 Novembre 2014 et un musée lui fut dédié, exposant ses photos et effets personnels qui relatent les différentes étapes de sa vie.
Feu Monseigneur l’évêque Michael, ancien Métropolitain d’Assiout, avait fait construire l’église de Dronka en 1955. Son éminence avait aussi voulu ajouter plusieurs bâtiments au monastère, pour servir les visiteurs.
Outre les différentes églises, dont une a été bâtie sur les plans d’une église italienne, on trouve également des grandes salles pour les services religieux et sociaux et diverses activités artistiques ainsi que des chambres d’hôtes pour recevoir les milliers de touristes pendant les fêtes.
