Ismail Pascia`, il Chedive` d’Egitto inauguro` il Canale di Suez tenendo una cerimonia leggendaria il 16 novembre 1869, a cui furono invitati re ed imperatori da tutto il mondo, tra cui Eugenia, l’ Imperatrice Consorte di origine spagnola dell’Imperatore di Francia Napoleone Ш.
L’Imperatrice venne da sola senza l’Imperatore per via dei suoi impegni ed arrivo` in Egitto alcuni giorni prima della Cerimonia, per cui manifesto` il suo grande desiderio di visitare “Luxor” e “l’Albero di Maria” piantato a Matareya in mezzo ad un campo coltivato di Sambuco o Balsamo.
Il governo egiziano organizzo` il viaggio dell’Imperatrice che visito` “l’Albero” il 18 ottobre 1869 e poi si reco` alla chiesa monumentale della Vergine Maria a Musturud, dove c’e` anche il pozzo da cui bevve la Sacra Famiglia.
Hussein Ismail Pascia` coordino` l’organizzazione della visita dell’Imperatrice, la quale fu accolta a Matareya dal parroco della chiesa della Vergine Maria di Musturud e da “Saad Ibrahim El Sarraf”, uomo colto di grande prestigio nella chiesa e che molto probabilmente conosceva alla perfezione la lingua francese. All’epoca, egli aveva 120 anni e godeva di una buona salute! Nonostante la sua eta` avanzata,
la storia racconta che tutti e due accolsero l’Imperatrice mentre stavano in sella a cavalli decorati; le diedero il benvenuto e lei ottenne la benedizione dell’Albero, bevve dall’acqua del pozzo vicino e inoltre visito` le case degli abitanti copti del quartiere, i quali la ospitarono e la invitarono alla festa di nozze di uno dei loro figli.
