A Sagrada Família veio de Belém para Gaza, depois caminhou pela estrada norte para a Península do Sinai, que é a estrada costeira paralela à costa norte do Mediterrâneo.
Esta estrada é uma das mais antigas e seguras estradas do Sinai, e esta estrada vai de Rafa, atravessa Wadi al-Arish, e estende-se a Zaraniq no início do Lago Bardawil, e de lá para a baía entre o Mar Mediterrâneo e o Lago Bardawil, depois segue a costa do Mediterrâneo até chegar a Al-Farma.
Existem descobertas arqueológicas recentes na costa norte do Sinai, nas quais foram encontradas relíquias cristãs fixas ou móveis da época bizantina, que são consideradas evidências que confirmam a passagem da Sagrada Família nesta região.
A cidade de Rafa está localizada na fronteira entre o Egito e a Palestina, e o nome “Rafah” veio do antigo nome egípcio “Ra-bah”, que significa a porta de acesso, porque era considerada a porta de acesso ao Egito. Os romanos e os gregos chamavam-na de “Rafia” e os árabes chamavam – na de “Rafah”, que fica a 45 km ao leste de Al-Arish.
Foi referida pelo historiador judeu “José”, como a primeira paragem onde o líder grego Tito descansou no seu caminho para subjugar os judeus que se rebelaram contra o Império Romano, facto que aconteceu no ano 70 após o nascimento de Cristo, glória a Ele.
Rafa é terra firme, a norte há dunas de areia cortadas pela foz de Wadi Al-Arish. A areia cobria a maior parte dos seus monumentos, mas foram descobertas escavações em Rafa, incluindo colunas de pórfiro preto e pedaços partidos de cerâmica e vidro de todos os tipos, bem como restos de pedras que provavelmente pertencem a uma igreja que remonta aos séculos VII e VIII. Além desses monumentos, foi encontrada uma estátua de mármore da Virgem Maria e outra pequena estátua de mármore branco brilhante de um cavaleiro com uma lança a esfaquear um dragão, provavelmente de São Jorge, o Romano, bem como moedas da época dos romanos e bizantinos.
Rafa é o primeiro ponto dentro das fronteiras egípcias no caminho da Sagrada Família.
Referências:
* O Caminho da Sagrada Família no Egito – Monjas do Mosteiro do Grande Mártir Jorge, Cairo Antigo.
* A Viagem da Sagrada Família na Terra do Egipto – Isaac Ibrahim Agban
* O Caminho da Sagrada Família para o Egipto via Sinai – livro de Sami Saleh
* Estudo da Entrada Oriental no Egipto, Sítios Arqueológicos do Norte do Sinai – Yusriya Abdel Aziz Hosni
* Igreja da Sagrada Família em Rafah site da Internet
* Fórum Científico da Família do Papa Cirilo VI
* A Viagem da Sagrada Família em Mallawi e em todo o Egipto por Anba Demetrius, Bispo de Mallawi, Ensana e Ashmounin
