Crisma ou Unção é uma palavra síria que significa mirra ou óleo sagrado. Consiste em vinte e oito materiais, cada um extraído de diferentes ervas que crescem em várias partes do mundo.
As Escrituras dizem: “José de Arimateia pediu a Pilatos para levar o corpo de Jesus e Pilatos deu-lhe a sua permissão. Então ele veio e levou o corpo de Jesus com Nicodemos que também trouxe uma mistura de mirra e aloés, colocaram-na no corpo de Jesus e enterraram-no num túmulo novo” (João 19: 38-42).
Também é mencionado nas Escrituras (Marco 16:1) :”Quando terminou o Sábado, Maria Madalena, Maria mãe de Tiago e Salomé compraram especiarias aromáticas, para ungir o corpo de Jesus”.
A história da igreja afirma que os discípulos levaram a mirra e as especiarias que José e Nicodemos colocaram no corpo do Senhor Jesus, assim como as especiarias trazidas com as Marias no domingo de manhã e colocaram-nas no sótão de São Marcos onde costumavam reunir-se (Manuscrito nº 101 no Patriarcado de Azbakeya). Após o Pentecostes os discípulos adicionaram azeite puro às especiarias e mirra que se tornaram a sagrada unção que pode ser utilizada na celebração do batismo.
Quando os discípulos foram pregar o Evangelho a todas as nações, levaram consigo a Sagrada Unção para ungir quem era crente em Jesus Cristo e queria ser batizado.
Os discípulos ordenaram aos seus sucessores e aos chefes das igrejas que acrescentassem azeite puro à Sagrada Unção para esta não terminar.
São Marcos, o apóstolo, em troca trouxe a Sagrada Unção com ele para Alexandria. Os Papas de Alexandria batizavam as crianças em Alexandria uma vez por ano, no domingo do batismo (Domingo do Cego).
Na sexta sexta-feira da Quaresma consagraram o azeite puro e acrescentaram-no à Sagrada Unção e ungiram os novos crentes.
Na época do Papa Atanásio, o Apóstolo, a Sagrada Unção tinha terminado nas igrejas de Roma, Constantinopla e Antióquia, pelo que pediram à igreja de Alexandria que lhes desse algum, mas o Papa respondeu que não havia suficiente.
Assim, sugeriu adicionar azeite puro às especiarias de qualidade mencionadas no livro do Êxodo 30, que foi utilizado para fazer o Óleo da Sagrada Unção como o Senhor ordenou a Moisés à Sagrada Unção que ele tinha.
Todos se rejubilaram com a sugestão. O Papa Atanásio fez uma grande celebração em Alexandria pela Sagrada Unção ou Crisma, na presença dos representantes destas igrejas.
Assim, o Papa Atanásio foi o primeiro Patriarca a fazer a Sagrada Unção ou Crisma em meados do século IV 340 d.C..
Desde os dias dos apóstolos até S.S. Papa Teodoro II, a Sagrada Unção foi feita trinta e nove vezes.
A Sagrada Unção foi feita no mosteiro de São Bishoy oito vezes, seis vezes por S. S. Papa Shenouda III e duas vezes por S. S. Papa Teodoro II.
