Этот город был известен древним египтянам как «Пимазит», что означает «Золотой скипетр», потом, в греческую и птолемеевскую эпоху, он назывался «Оксирнихос», что означало «Город Кунума» в честь рыбы «Кунума», вида остроносых рыб, который в те времена на их территории считался признаком процветания и благословения.
В греческую эпоху «Оксирнихос» был столицей региона Аркадия, а в пятом веке там существовали крупные монашеские конгрегации. Фактически из-за большого количества церквей и монастырей, которые располагались в этом месте, о нём говорил епископ Еленопольский Палладий, историк египетского монашества: «Оксирнихос — город, число церквей которого было больше числа его домов».
Аль-Бахнаса был местом, где располагалась большая епархия, в которой проживало тридцать тысяч монахов и монахинь, о чём упоминал Отец Палладий, включая отшельника Дерматоса – основателя монастыря, а также Харман, Епископ Гао в Верхнем Египте. Среди епископов там был Его Высокопреосвященство Анба Ботрос, присутствовавший на Первом Эфесском соборе в 431 году нашей эры.
Те же слова подтвердил «Рувий» в начале пятого века после того, как городской епископ сказал ему, что в городе проживают 10 тысяч монахов и 20 тысяч монахинь, и что существует список из двадцати одного монастыря для монахов и монахинь.
В Бахнасе также были огромные церкви, но монахи постепенно преобразовали языческие храмы в церкви и монастыри. Повсюду в городе присутствовало духовенство, а на улицах города проводились святые мессы, и этот город был как одна огромная церковь или один большой монастырь, населенный духовенством и монахами.
Сегодня в Бахнасе есть только одна церковь Святого Георгия, которая была построена в 1923 году нашей эры.
В соответствии с отчётом Верховного Совета по вопросам древностей по области Бахнаса, — в Бахнасе была обнаружена двухэтажная древняя церковь. Нижний этаж церкви построен в византийском стиле, а верхний этаж – в стиле базилики. От церкви остались опоры и фундамент.
